Desde hace ya algún tiempo soy un apasionado de las redes de contactos profesionales: Neurona, eConozco, Visible Path, Linkedin… Me gusta comentar las ventajas de estas herramientas con todo el mundo, y es por ello que me he propuesto escribir este artículo con una breve introducción a las posibilidades que ofrecen.
¿Por qué es importante formar parte de las redes de contactos profesionales? Todos tenemos algo que ofrecer, buscamos cosas, queremos compartir experiencias, hacer negocios, colaborar en proyectos, buscar u ofrecer empleo, madurar ideas y un gran sinfín de cosas. Nada más lejos de la realidad, conocer gente en la red es tan importante como conocerla en persona. Internet nos permite movernos más rápidamente y en un ámbito, tanto geográfico como operacional, mucho más amplio.
Y no me refiero a «¡Ei! Pues yo conozco a Shakira, soy un tipo importante». Obviamente también puede resultar interesante conocer a Shakira -y soñar con casarte con el/ella- pero no estamos hablando de presumir. El fin, de este tipo de herramientas es establecer o mantener contacto con la gente adecuada y establecer relaciones de confianza.
Cuando charlo sobre este tema con alguien, muy a menudo me encuentro con que mis interlocutores son reacios a probar este tipo de servicios porque tienen la sensación de no poder ofrecer algo al resto de la red o no van a recibir nada a cambio. Es más, casi todo el mundo piensa que se trata de páginas web que sirven méramente para encontrar empleo. Como veremos, no únicamente sirven de tablón laboral -aunque es gran parte de su función- y nos brindan un gran abanico de posibilidades: encontrar socios, profesionales con experiencia en temas específicos, excompañeros, inversores, ideas, y especialmente, respuestas.
Registro
Como en casi cualquier portal, el primer paso es registrarse. Si a estas alturas te estás preguntando por qué registrarte, quizás la respuesta sería ¿por qué no?. Con solo introducir algunos datos tendrás acceso a un amplio conjunto de recursos que pueden mejorar significativamente tu calidad de vida, tu carrea profesional, y obviamente, tus contactos.
Como podréis apreciar, basta con incluir algunos datos para empezar a formar parte de LinkedIn; podremos modificar esta información o añadir más en otro momento. Hay que incluir básicamente tres tipos de datos:
- Datos de contacto, acceso y localización geográfica.
- Experiencia laboral.
- Educación.
En estas tres secciones nos ofrece una serie de campos a rellenar pero no es necesario que, por ejemplo, se incluya todo el historial sobre nuestra educación o experiencia laboral.
Como usuario, lo que os puedo asegurar es que nunca me ha llegado publicidad ni ningún otro tipo de correo no deseado por parte de LinkedIn. Se pueden configurar las notificaciones que queremos recibir.
Página principal
Una vez confirmado nuestro registro, y previa autenticación, accedemos a la página principal. En ella básicamente se muestran las notificaciones y últimos movimientos de nuestros contactos, mensajes u otra información cercana a nuestra red. Cosas interesantes de la página principal:
- Si alguien nos manda un mensaje lo vemos nada más entrar en LinkedIn.
- Cuando alguno de nuestros contactos actualiza su perfil o red nos aparece reflejado. Podemos saber rápidamente si algún contacto ha cambiado de trabajo, ha iniciado nuevos estudios o simplemente ha añadido más contactos, que quizás compartas con el/ella.
- Preguntas de nuestra red. Como veremos más adelante, una de las muchas opciones que ofrece LinkedIn es un servicio de preguntas y respuestas. Aquí podemos ver instantáneamente las preguntas de nuestra red.
- Personas con perfil similar (misma escuela, misma empresa, …) que se han registrado recientemente.
- Ofertas de empleo posteadas por contactos cercanos a nuestra red.
- Acceso rápido a los grupos a los que pertenecemos.
- Información sobre el crecimiento de nuestra red.
People
Una vez nos hemos familiarizado con la página principal, podemos pasar a la acción. Desde la sección «People» podemos buscar gente, filtrando por diferentes tipos de datos:
- Nombre.
- Palabras clave.
- Titulación/puesto (todas o solo actuales).
- Empresa (todas o solo actuales).
- Localización geográfica.
- Tipo de industria.
- Tipos de usuarios (consultores, empleados potenciales, …).
- Antigüedad de los usuarios.
Una vez acotada nuestra búsqueda podemos lanzarla sobre toda la base de datos o únicamente sobre nuestra red de contactos.
Jobs and Hiring
Interesante servicio para buscar u ofrecer empleo. Como cualquier trablón laboral nos ofrece opciones de búsqueda y otros detalles, pero además, tenemos una serie de beneficios extras:
- Algunas empresas publican ofertas laborales únicamente en LinkedIn.
- Las ofertas se listan por orden de cercanía a nuestra red, además de incluir otra lista con ofertas externas directamente desde las webs de las empresas.
- Si estamos buscando empleados potenciales, podemos conocer de antemano el perfil del candidato, sus relaciones globales (en terminos profesionales) y la satisfacción de sus clientes, compañeros u otros.
- Si por el contrario estamos buscando trabajo, podemos resaltar nuestro perfil con las recomendaciones de otras personas (en caso de que las haya) y resaltar la proximidad -en niveles de red- a la persona de recursos humanos.
- Podemos ver la gente de nuestra red o de todo LinkedIn que trabaja para esa empresa y conocer de antemano el tipo de perfiles de sus empleados.
En resumen, se crea un tablón de empleo basado en la confianza y proximidad de relaciones de nuestra red.
Services
Desde este apartado podemos recomendar los servicios de proveedores con los que hayamos trabajado, facilitando el trabajo de aquellas personas que buscan un profesional o empresa en un ámbito concreto.
Del mismo modo, podemos solicitar que el resto de usuarios nos recomienden, lo que nos pueden beneficiar dando buena publicidad a nuestro perfil.
Answers
Personalmente, lo que más me gusta de LinkedIn. ¿Qué podemos hacer desde este apartado? Preguntar y responder.
Puede parecer algo muy común pero os puedo asegurar que es realmente útil, por un simple motivo: la variedad de perfiles de LinkedIn. Pensando rápidamente en un ejemplo: Somos una empresa y queremos lanzar un producto. Lanzamos una pregunta al resto de usuarios para que opinen sobre nuestro producto. Normalmente recibiremos una gran variedad de respuestas muy nutridas, desde diferentes puntos de vista y perfiles: marketing, ingeniería, desarrollo de negocio, usabilidad, finanzas.
¡Excelente! Tenemos un gran abanico de respuestas y sugerencias para nuestra pregunta. Además podemos establecer su consideración al revisar el perfil de quién ha respondido. Lo mejor de todo esto, puedo aseguraros que si algo no falta en LinkedIn son perfiles creativos, con grandes ideas y críticas constructivas.
En este enlace podéis encontrar un ejemplo de una pregunta que lancé hace poco: ¿Qué haces para innovar? Simplemente tenia curiosidad por saber qué hace el resto de la gente para aplicar la innovación. La verdad es que es un tema que me interesa mucho, pero no tenía ningún fin concreto mi pregunta. ¡Qué grata sorpresa recibir tan buenas ideas!
My profile
Aquí se muestran los datos que hemos incorporado a nuestro perfil, además de información adicional como información sobre nuestras preguntas y respuestas, recomendaciones y conexiones. Podemos modificar cualquier dato haciendo click en «Edit» al lado de cada campo.
Lo que a continuación se muestra es solo un pequeño resumen de algunos datos que aparecen en nuestro perfil.
Además, se muestran las recomendaciones que otras personas han realizado sobre nosotros. Algo que suele dar visibilidad a nuestro perfil.
My contacts
Bueno, estamos hablando de redes de contactos prefesioanles, así que, ¿por qué no decirlo? Lo más importante de LinkedIn son los contactos. Puedes agregar mucha gente o únicamente contactos exclusivos, de todos los ámbitos o un campo concreto, solo conocidos o establecer nuevas relaciones, clientes y proveedores o empleados potenciales. Cada uno es libre de utilizar la red como le plazca.
Para poder agregar un contacto necesitas compartir alguna característica común (universidad, empresa, …) o simplemente enviarle una invitación mediante su dirección de correo electrónico.
Básicamente podemos diferenciar entre tres tipos de usuarios (o networkers):
- Open networkers: Gente interesada en establecer contacto con cualquier persona.
- Closed networkers: Aquellos que únicamente desean agregar a su red a personas conocidas.
- Normal networkers: Toman una decisión en base al contacto que quieren agregar (o les quiere agregar).
Personalmente, me considero de los últimos. Hay gente que solo tiende a agregar a gente «importante», y no digo que esté mal, pero ¿por qué no dejar abiertas todas las puertas? Seguramente se trata de una cuestión de aptitudes, pero como todo en la vida, siempre se puede aprender más, conocer buenos lugares y buena gente. El cliente de hoy es proveedor de mañana, el jefe de ayer es el empleado de hoy y la persona con menos experiencia en un campo es la que puede dar ideas más frescas.
Otros
Como este artículo pretende ser únicamente una pequeña guía introductoria para aquellos indecisos que quieran conocer algo más sobre las redes de networking profersional, y especialmente LinkedIn, hay muchos temas y particularidades sin cubrir. Invito a todos aquellos a los que os interese a indagar sobre ellas una vez estéis dentro. Veréis además, que existen algunas herramientas para facilitar la gestión de nuestros conctactos.
Por último aclarar que no tengo ningún vínculo con LinkedIn y únicamente soy un usuario más de esta red, al igual que disfruto apasionadamente de algunas otras como Viadeo, Neurona y eConozco, de las cuales espero poder hablaros en otro momento.
Probablemente vaya actualizando esta pequeña guía a medida que surjan ideas, sugerencias y nuevas dudas.
A todos aquellos a los que os apasione el networking o simplemente os interese probar LinkedIn os invito a conectaros con mi red.
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